按照布斯的叙事理论,可以在明清章回小说中挖出"说书人""史官""名士"这三个"潜在叙述者",并且"说书人""史官""名士"等叙述者都参与了明清章回小说的缀段叙事,但是,在明清章回小说的不同发展阶段,它们各自所起的作用迥然不同:"说书人"来源于话本传统,其对章回小说结构的"缀段化"有一个逐渐减弱的趋势;"史官"更多地根植于儒家的史传传统,其所起的作用和"说书人"比较相似,其对章回小说结构的"缀段化"也有一个逐渐减弱的趋势;名士更多地根源于道家的"逍遥"传统,其所起的作用和"说书人""史官"截然相反,其对章回小说结构的"缀段化"有一个逐渐增强的趋势。